エコー

骨や関節、筋、腱といった軟部組織を観察する検査機器です。

従来より、筋・骨格系の運動器疾患において、レントゲン、MRIといった画像診断はもちろん不可欠な存在であるが、最近のエコー機器の発達により、画像がより鮮明に描出できるようになり有用性が見直されてきていると言えます。

他の画像診断と比較して、いまだ限界はあるものの、他の検査法と比較して以下のような利点も多い。

・レントゲン撮影のように放射線を浴びることの無く、安全。
・人体に無害な為、繰り返し観察できる。
・レントゲンには写らない軟部組織（筋・腱・靭帯）が観察できる。
・肉離れ等の筋損傷については、MRIより分解能に優れている。
・生体組織に影響ない為、妊婦の方にも使用できる。
・リアルタイムに観察できる。
・コストパフォーマンスに優れている。

従来の診察では、問診・視診・触診等で判断し、骨折の疑いがあれば病院に紹介しレントゲン撮影をしていました。もちろん骨折等、外傷の診断にレントゲン検査は欠かせないものですが、その予備検査として超音波観察を行うことで、状態をより正確に判断できるようになりました。

また、レントゲンに写らないような骨折線や骨傷が、エコー検査によって、画像として描出される場合もあります。

現在では、整形外科領域においても、整骨領域においても再認識される傾向にあります。

従来からの、”経験則によるもの”のみでなく、EBM（根拠に基づいた医療）に則った施術を行う上で、画像診断における情報は非常に重要であり、有用性が高いものです。